ट्राइक्लोरोइथिलीन (TCE) एक स्पष्ट, रंगहीन, गैर-ज्वलनशील (कमरे के तापमान पर) स्थिर विषाक्त तरल है जिसमें क्लोरोफॉर्म जैसी गंध होती है (ATSDR, 2011)। यह पानी में थोड़ा घुलनशील है, ग्रीस और सामान्य कार्बनिक सॉल्वैंट्स में घुलनशील है, और 87°C (190 F) पर उबलता है।
हवा के संपर्क में आने पर यह धीरे-धीरे विघटित होकर फॉस्जीन, हाइड्रोजन क्लोराइड और डाइक्लोरोएसिटाइल क्लोराइड बनाता है। पानी के संपर्क में आने पर ट्राइक्लोरोइथिलीन संक्षारक हो जाता है और डाइक्लोरोएसिटिक एसिड और हाइड्रोक्लोरिक एसिड बनाता है। यह मेथनॉल, डाइएथिल ईथर और एसीटोन में घुलनशील है।
ट्राइक्लोरोइथिलीन को ट्राइक्लोरोइथीन, एसिटिलीन ट्राइक्लोराइड, 1-क्लोरो-2,2-डाइक्लोरोइथिलीन और एथिलीन ट्राइक्लोराइड के नाम से भी जाना जाता है, और इसे आमतौर पर TRI के रूप में भी संक्षिप्त किया जाता है। यह एक अस्थिर, क्लोरीनयुक्त कार्बनिक हाइड्रोकार्बन है जिसका व्यापक रूप से धातुओं को डीग्रीज़ करने और हाइड्रोफ्लोरोकार्बन (HFC-134a) मध्यवर्ती (ATSDR, 2013) के रूप में उपयोग किया जाता है। इसका उपयोग चिपकने वाले पदार्थों, पेंट-स्ट्रिपिंग फॉर्मूलेशन, पेंट, लैकर और वार्निश में भी किया जाता है। 1930 के दशक में, TCE को ड्राई क्लीनिंग में उपयोग के लिए पेश किया गया था, लेकिन 1950 के दशक में जब TCE को टेट्राक्लोरोइथिलीन (PCE) द्वारा प्रतिस्थापित किया गया, तब यह प्रथा काफी हद तक बंद हो गई थी। सौंदर्य प्रसाधनों, दवाओं, खाद्य पदार्थों और कीटनाशकों में इसके कई अन्य उपयोग हैं (US EPA, 2011)। यह एक पर्यावरण प्रदूषक है जो हवा, भूजल, सतही जल और मिट्टी में पाया गया है