औद्योगिक अम्ल के रूप में फॉस्फोरिक अम्ल सल्फ्यूरिक अम्ल के बाद दूसरे स्थान पर है और लगातार दुनिया भर में इस्तेमाल होने वाले शीर्ष 10 रसायनों में शुमार है। हालांकि, इसका उपयोग कई अन्य अनुप्रयोगों में भी किया जाता है। फॉस्फेट का उपयोग बिल्डर और जल मृदुकरण के रूप में किया जाता था। बिल्डर एक ऐसा पदार्थ है जिसे साबुन या डिटर्जेंट में उनकी सफाई क्षमता बढ़ाने के लिए मिलाया जाता है।
फॉस्फोरिक अम्ल का उपयोग पशु आहार पूरक, जल उपचार रसायन, धातु सतह उपचार, नक्काशी कारक और टूथपेस्ट जैसे व्यक्तिगत देखभाल उत्पादों के उत्पादन में एक मध्यवर्ती के रूप में किया जाता है। इसका उपयोग पेट्रोलियम और बहुलक उद्योग में उत्प्रेरक के रूप में किया जाता है। फॉस्फोरिक अम्ल का उपयोग खाद्य पदार्थों में परिरक्षक, अम्लीकरण और स्वाद बढ़ाने वाले के रूप में किया जाता है; यह कोका कोला और पेप्सी जैसे कार्बोनेटेड पेय पदार्थों को अम्लीय बनाकर उन्हें तीखा स्वाद देता है। फॉस्फोरिक अम्ल का उपयोग जंग हटाने वाले और धातु क्लीनर के रूप में किया जाता है। नेवल जेली में लगभग 25% फॉस्फोरिक अम्ल होता है। फॉस्फोरिक अम्ल के अन्य उपयोगों में काँच उत्पादन, कपड़ा रंगाई, रबर लेटेक्स जमावट और दंत सीमेंट में अपारदर्शिता नियंत्रण शामिल हैं।
फॉस्फोरिक अम्ल (H3PO4) फॉस्फोरस का सबसे महत्वपूर्ण ऑक्सोअम्ल है और इसका मुख्य उपयोग उर्वरकों के निर्माण में होता है।
मानव शरीर में, फॉस्फेट मुख्य फॉस्फोरस युक्त यौगिक है। फॉस्फेट एक अकार्बनिक यौगिक है और फॉस्फोरिक अम्ल का लवण है। यह विभिन्न यौगिकों के साथ कार्बनिक एस्टर बना सकता है और ये कई जैव रासायनिक प्रक्रियाओं में महत्वपूर्ण होते हैं। फॉस्फेट का अनुभवजन्य सूत्र PO43- है। यह एक चतुष्फलकीय अणु है, जहाँ केंद्रीय फॉस्फोरस परमाणु चार ऑक्सीजन परमाणुओं से घिरा होता है।
जैविक प्रणालियों में, फॉस्फेट अक्सर मुक्त आयन (अकार्बनिक फॉस्फेट) के रूप में या कार्बनिक यौगिकों (जिन्हें अक्सर कार्बनिक फॉस्फेट कहा जाता है) के साथ अभिक्रिया के बाद एस्टर के रूप में पाया जाता है। अकार्बनिक फॉस्फेट (जिसे आमतौर पर Pi के रूप में दर्शाया जाता है) शारीरिक pH पर HPO42- और H2PO4- का मिश्रण होता है।