फिनोल एक बहुत ही महत्वपूर्ण कार्बनिक रासायनिक कच्चा माल है जिसके कई तरह के अनुप्रयोग हैं। इसके व्यावसायिक उत्पादन के तरीके शोधकर्ताओं और निर्माताओं के लिए बहुत रुचिकर हैं। फिनोल के व्यावसायिक उत्पादन के लिए दो मुख्य तरीके हैं: क्यूमीन प्रक्रिया और क्रेसोल प्रक्रिया।

क्यूमीन प्रक्रिया फिनोल के लिए सबसे व्यापक रूप से इस्तेमाल की जाने वाली व्यावसायिक उत्पादन विधि है। इसमें एसिड उत्प्रेरक की उपस्थिति में क्यूमीन की बेंजीन के साथ प्रतिक्रिया करके क्यूमीन हाइड्रोपेरॉक्साइड का उत्पादन किया जाता है। हाइड्रोपेरॉक्साइड को फिर सोडियम हाइड्रॉक्साइड जैसे मजबूत बेस के साथ प्रतिक्रिया करके बनाया जाता हैफिनोलऔर एसीटोन। इस प्रक्रिया का मुख्य लाभ यह है कि इसमें अपेक्षाकृत सस्ते कच्चे माल का उपयोग किया जाता है और प्रतिक्रिया की स्थितियाँ अपेक्षाकृत हल्की होती हैं, जिससे यह कुशल और नियंत्रित करने में आसान हो जाती है। इसलिए, फिनोल के उत्पादन में क्यूमीन प्रक्रिया का व्यापक रूप से उपयोग किया जाता है।

क्रेसोल प्रक्रिया फिनोल के लिए कम इस्तेमाल की जाने वाली व्यावसायिक उत्पादन विधि है। इसमें एसिड उत्प्रेरक की उपस्थिति में मेथनॉल के साथ टोल्यूनि की प्रतिक्रिया शामिल है, जिससे क्रेसोल का उत्पादन होता है। फिर फिनोल का उत्पादन करने के लिए प्लैटिनम या पैलेडियम जैसे उत्प्रेरक की उपस्थिति में क्रेसोल को हाइड्रोजनीकृत किया जाता है। इस प्रक्रिया का मुख्य लाभ यह है कि इसमें अपेक्षाकृत सस्ते कच्चे माल का उपयोग किया जाता है और प्रतिक्रिया की स्थितियाँ अपेक्षाकृत हल्की होती हैं, लेकिन प्रक्रिया अधिक जटिल होती है और इसके लिए अधिक उपकरण और चरणों की आवश्यकता होती है। इसके अलावा, क्रेसोल प्रक्रिया में बड़ी मात्रा में उप-उत्पाद उत्पन्न होते हैं, जो इसकी आर्थिक दक्षता को कम करता है। इसलिए, फिनोल के उत्पादन में इस विधि का आमतौर पर उपयोग नहीं किया जाता है।

संक्षेप में, फिनोल के व्यावसायिक उत्पादन के लिए दो मुख्य विधियाँ हैं: क्यूमीन प्रक्रिया और क्रेसोल प्रक्रिया। क्यूमीन प्रक्रिया का व्यापक रूप से उपयोग किया जाता है क्योंकि इसमें सस्ते कच्चे माल का उपयोग होता है, इसमें हल्की प्रतिक्रिया स्थितियाँ होती हैं, और इसे नियंत्रित करना आसान होता है। क्रेसोल प्रक्रिया का उपयोग कम आम तौर पर किया जाता है क्योंकि इसमें अधिक उपकरण और चरणों की आवश्यकता होती है, यह एक जटिल प्रक्रिया है, और बड़ी मात्रा में उप-उत्पादों का उत्पादन करती है, जिससे इसकी आर्थिक दक्षता कम हो जाती है। भविष्य में, दक्षता में सुधार और उत्पादन की लागत को कम करने के लिए नई तकनीकों और प्रक्रियाओं का विकास किया जा सकता है, जिससे फिनोल के व्यावसायिक उत्पादन के लिए नई संभावनाएँ खुल सकती हैं।