फिनोल एक अत्यंत महत्वपूर्ण कार्बनिक रासायनिक कच्चा माल है जिसके अनुप्रयोगों की एक विस्तृत श्रृंखला है। इसके व्यावसायिक उत्पादन के तरीके शोधकर्ताओं और निर्माताओं के लिए अत्यंत रुचिकर हैं। फिनोल के व्यावसायिक उत्पादन के लिए दो मुख्य विधियाँ हैं: क्यूमीन प्रक्रिया और क्रेसोल प्रक्रिया।

क्यूमीन प्रक्रिया फिनोल के लिए सबसे व्यापक रूप से प्रयुक्त व्यावसायिक उत्पादन विधि है। इसमें एक अम्लीय उत्प्रेरक की उपस्थिति में क्यूमीन की बेंजीन के साथ अभिक्रिया करके क्यूमीन हाइड्रोपरॉक्साइड प्राप्त किया जाता है। फिर हाइड्रोपरॉक्साइड को सोडियम हाइड्रॉक्साइड जैसे प्रबल क्षार के साथ अभिक्रिया कराकर क्यूमीन हाइड्रोपरॉक्साइड प्राप्त किया जाता है।फिनोलऔर एसीटोन। इस प्रक्रिया का मुख्य लाभ यह है कि इसमें अपेक्षाकृत सस्ते कच्चे माल का उपयोग होता है और अभिक्रिया की स्थितियाँ अपेक्षाकृत हल्की होती हैं, जिससे यह कुशल और नियंत्रित करने में आसान हो जाती है। इसलिए, फिनोल के उत्पादन में क्यूमीन प्रक्रिया का व्यापक रूप से उपयोग किया जाता है।

क्रेसोल प्रक्रिया, फिनोल के लिए एक कम प्रचलित व्यावसायिक उत्पादन विधि है। इसमें एक अम्लीय उत्प्रेरक की उपस्थिति में टोल्यूनि और मेथनॉल की अभिक्रिया द्वारा क्रेसोल प्राप्त होता है। इसके बाद, क्रेसोल को प्लैटिनम या पैलेडियम जैसे उत्प्रेरक की उपस्थिति में हाइड्रोजनीकृत करके फिनोल प्राप्त होता है। इस प्रक्रिया का मुख्य लाभ यह है कि इसमें अपेक्षाकृत सस्ते कच्चे माल का उपयोग होता है और अभिक्रिया की स्थितियाँ अपेक्षाकृत हल्की होती हैं, लेकिन यह प्रक्रिया अधिक जटिल है और इसके लिए अधिक उपकरणों और चरणों की आवश्यकता होती है। इसके अतिरिक्त, क्रेसोल प्रक्रिया से बड़ी मात्रा में उप-उत्पाद उत्पन्न होते हैं, जिससे इसकी आर्थिक दक्षता कम हो जाती है। इसलिए, फिनोल के उत्पादन में इस विधि का आमतौर पर उपयोग नहीं किया जाता है।

संक्षेप में, फिनोल के व्यावसायिक उत्पादन के लिए दो मुख्य विधियाँ हैं: क्यूमीन प्रक्रिया और क्रेसोल प्रक्रिया। क्यूमीन प्रक्रिया का व्यापक रूप से उपयोग किया जाता है क्योंकि इसमें सस्ते कच्चे माल का उपयोग होता है, इसकी अभिक्रिया स्थितियाँ हल्की होती हैं और इसे नियंत्रित करना आसान होता है। क्रेसोल प्रक्रिया का उपयोग कम होता है क्योंकि इसमें अधिक उपकरणों और चरणों की आवश्यकता होती है, यह एक जटिल प्रक्रिया है और बड़ी मात्रा में उप-उत्पाद उत्पन्न करती है, जिससे इसकी आर्थिक दक्षता कम हो जाती है। भविष्य में, दक्षता में सुधार और उत्पादन लागत को कम करने के लिए नई तकनीकों और प्रक्रियाओं का विकास किया जा सकता है, जिससे फिनोल के व्यावसायिक उत्पादन की नई संभावनाएँ खुल सकती हैं।