पॉलीयुरेथेन दुनिया में सबसे ज़्यादा इस्तेमाल की जाने वाली प्लास्टिक सामग्री में से एक है, लेकिन इसे अक्सर हमारे दैनिक जीवन में अनदेखा कर दिया जाता है। फिर भी, चाहे आप घर पर हों, काम पर हों या अपने वाहन में, यह आमतौर पर दूर नहीं है, गद्दे और फर्नीचर कुशनिंग से लेकर बिल्डिंग इंसुलेशन, कार पार्ट्स और यहाँ तक कि जूतों के तलवों तक में इसका आम इस्तेमाल होता है।

लेकिन अन्य प्लास्टिक की तरह, जिनका बड़े पैमाने पर पुनर्चक्रण नहीं होता, इसका भी व्यापक उपयोग होता है।polyurethaneइसके पर्यावरणीय प्रभाव के बारे में चिंताएँ पैदा हो रही हैं। पॉलीयुरेथेन को पुनर्चक्रण के लिए पुनः प्राप्त करने और इसके उत्पादन में इस्तेमाल होने वाले रसायनों को संयंत्र-आधारित विकल्पों से बदलने के अवसरों को बेहतर ढंग से समझने के लिए, अमेरिकी ऊर्जा विभाग (DOE) के आर्गन नेशनल लेबोरेटरी, नॉर्थवेस्टर्न यूनिवर्सिटी और द डॉव केमिकल कंपनी के शोधकर्ताओं ने "संयुक्त राज्य अमेरिका में पॉलीयुरेथेन के सामग्री प्रवाह" का पहला व्यापक मूल्यांकन करने के लिए एक साथ मिलकर काम किया। अध्ययन हाल ही में जर्नल में प्रकाशित हुआ थापर्यावरण विज्ञान एवं प्रौद्योगिकी.

सह-लेखक जेनिफर डन, जो नॉर्थवेस्टर्न के सेंटर फॉर इंजीनियरिंग सस्टेनेबिलिटी एंड रेसिलिएंस की एसोसिएट डायरेक्टर हैं और नॉर्थवेस्टर्न में इंस्टीट्यूट फॉर सस्टेनेबिलिटी एंड एनर्जी (ISEN) में प्लास्टिक, इकोसिस्टम और पब्लिक हेल्थ पर प्रोग्राम की सदस्य हैं, ने बताया, "लक्ष्य यह समझना था कि संयुक्त राज्य अमेरिका में पॉलीयूरेथेन का हमारा उपयोग कितना रैखिक बनाम कितना परिपत्र है।" "हम यह भी देखना चाहते थे कि क्या परिपत्रता को बढ़ाने और पॉलीयूरेथेन की जैव-आधारित सामग्री को बढ़ाने के अवसर हैं।"

रैखिक अर्थव्यवस्था वह है जिसमें कच्चे माल का उपयोग उत्पाद बनाने के लिए किया जाता है और फिर आम तौर पर उनके जीवन के अंत में उन्हें फेंक दिया जाता है। एक परिपत्र अर्थव्यवस्था में, उन्हीं सामग्रियों को पुनः प्राप्त किया जाता है और उनका पुनः उपयोग किया जाता है। इससे जीवाश्म ईंधन जैसे अतिरिक्त प्राकृतिक संसाधनों को निकालने की आवश्यकता सीमित हो जाती है, जबकि लैंडफिल में भेजे जाने वाले कचरे की मात्रा कम हो जाती है।

डन, जो नॉर्थवेस्टर्न के मैककॉर्मिक स्कूल ऑफ इंजीनियरिंग में रासायनिक और जैविक इंजीनियरिंग के एसोसिएट प्रोफेसर भी हैं, ने कहा कि शोधकर्ताओं को पॉलीयूरेथेन के लिए एक बड़े पैमाने पर रैखिक प्रणाली मिलने की उम्मीद थी, "इसे सामग्री प्रवाह के नजरिए से देखें तो, शुरुआती सामग्रियों से लेकर जीवन के अंत तक, यह बिल्कुल रैखिक था।"

सह-लेखक ट्रॉय हॉकिन्स, जो आर्गन के सिस्टम असेसमेंट सेंटर में ईंधन और उत्पाद समूह का नेतृत्व करते हैं, के अनुसार, अध्ययन ने कई जटिलताओं को उजागर किया है जो इस बात को प्रभावित करती हैं कि पॉलीयूरेथेन को कैसे और कब प्राप्त और पुनर्चक्रित किया जा सकता है।

लेकिन अन्य प्लास्टिक की तरह, जिनका बड़े पैमाने पर पुनर्चक्रण नहीं होता, इसका भी व्यापक उपयोग होता है।polyurethaneइसके पर्यावरणीय प्रभाव के बारे में चिंताएँ पैदा हो रही हैं। पॉलीयुरेथेन को पुनर्चक्रण के लिए पुनः प्राप्त करने और इसके उत्पादन में इस्तेमाल होने वाले रसायनों को संयंत्र-आधारित विकल्पों से बदलने के अवसरों को बेहतर ढंग से समझने के लिए, अमेरिकी ऊर्जा विभाग (DOE) के आर्गन नेशनल लेबोरेटरी, नॉर्थवेस्टर्न यूनिवर्सिटी और द डॉव केमिकल कंपनी के शोधकर्ताओं ने "संयुक्त राज्य अमेरिका में पॉलीयुरेथेन के सामग्री प्रवाह" का पहला व्यापक मूल्यांकन करने के लिए एक साथ मिलकर काम किया। अध्ययन हाल ही में जर्नल में प्रकाशित हुआ थापर्यावरण विज्ञान एवं प्रौद्योगिकी.

सह-लेखक जेनिफर डन, जो नॉर्थवेस्टर्न के सेंटर फॉर इंजीनियरिंग सस्टेनेबिलिटी एंड रेसिलिएंस की एसोसिएट डायरेक्टर हैं और नॉर्थवेस्टर्न में इंस्टीट्यूट फॉर सस्टेनेबिलिटी एंड एनर्जी (ISEN) में प्लास्टिक, इकोसिस्टम और पब्लिक हेल्थ पर प्रोग्राम की सदस्य हैं, ने बताया, "लक्ष्य यह समझना था कि संयुक्त राज्य अमेरिका में पॉलीयूरेथेन का हमारा उपयोग कितना रैखिक बनाम कितना परिपत्र है।" "हम यह भी देखना चाहते थे कि क्या परिपत्रता को बढ़ाने और पॉलीयूरेथेन की जैव-आधारित सामग्री को बढ़ाने के अवसर हैं।"

रैखिक अर्थव्यवस्था वह है जिसमें कच्चे माल का उपयोग उत्पाद बनाने के लिए किया जाता है और फिर आम तौर पर उनके जीवन के अंत में उन्हें फेंक दिया जाता है। एक परिपत्र अर्थव्यवस्था में, उन्हीं सामग्रियों को पुनः प्राप्त किया जाता है और उनका पुनः उपयोग किया जाता है। इससे जीवाश्म ईंधन जैसे अतिरिक्त प्राकृतिक संसाधनों को निकालने की आवश्यकता सीमित हो जाती है, जबकि लैंडफिल में भेजे जाने वाले कचरे की मात्रा कम हो जाती है।

डन, जो नॉर्थवेस्टर्न के मैककॉर्मिक स्कूल ऑफ इंजीनियरिंग में रासायनिक और जैविक इंजीनियरिंग के एसोसिएट प्रोफेसर भी हैं, ने कहा कि शोधकर्ताओं को पॉलीयूरेथेन के लिए एक बड़े पैमाने पर रैखिक प्रणाली मिलने की उम्मीद थी, "इसे सामग्री प्रवाह के नजरिए से देखें तो, शुरुआती सामग्रियों से लेकर जीवन के अंत तक, यह बिल्कुल रैखिक था।"

सह-लेखक ट्रॉय हॉकिन्स, जो आर्गन के सिस्टम असेसमेंट सेंटर में ईंधन और उत्पाद समूह का नेतृत्व करते हैं, के अनुसार, अध्ययन ने कई जटिलताओं को उजागर किया है जो इस बात को प्रभावित करती हैं कि पॉलीयूरेथेन को कैसे और कब प्राप्त और पुनर्चक्रित किया जा सकता है।