फिनोलएक यौगिक है जिसमें एक बेंजीन वलय और एक हाइड्रॉक्सिल समूह होता है। रसायन विज्ञान में, अल्कोहल को ऐसे यौगिकों के रूप में परिभाषित किया जाता है जिनमें एक हाइड्रॉक्सिल समूह और एक हाइड्रोकार्बन श्रृंखला होती है। इसलिए, इस परिभाषा के आधार पर, फिनोल एक अल्कोहल नहीं है।

हालाँकि, अगर हम फिनोल की संरचना को देखें, तो हम देख सकते हैं कि इसमें एक हाइड्रॉक्सिल समूह होता है। इसका मतलब है कि फिनोल में अल्कोहल की कुछ विशेषताएँ होती हैं। हालाँकि, फिनोल की संरचना अन्य अल्कोहल की संरचना से अलग होती है क्योंकि इसमें एक बेंजीन रिंग होती है। यह बेंजीन रिंग फिनोल को उसके अनोखे गुण और विशेषताएँ देती है जो अल्कोहल से अलग होती हैं।

इसलिए, फिनोल और अल्कोहल की संरचनात्मक विशेषताओं के आधार पर, हम कह सकते हैं कि फिनोल अल्कोहल नहीं है। हालाँकि, अगर हम केवल इस तथ्य को देखें कि फिनोल में हाइड्रॉक्सिल समूह होता है, तो इसमें अल्कोहल की कुछ विशेषताएँ होती हैं। इसलिए, इस सवाल का जवाब कि "क्या फिनोल एक अल्कोहल है?" केवल हाँ या नहीं नहीं हो सकता। यह संदर्भ और अल्कोहल की परिभाषा पर निर्भर करता है जिसका हम उपयोग कर रहे हैं।